神仙鱼原生活于南美洲亚马逊河流域平静的小河湾中，体扁而高，成年鱼体长可达10-12CM，体高15-20CM，背鳍、臀鳍很长，上下几乎对称。有如空中展翅的飞燕，所以很多人都称其为燕鱼。腹鳍呈丝状，柔软而延长，恰似一根美丽的飘带；尾鳍后缘平直，上下缘鳍条延长。这种鱼的色彩柔和而鲜明，鱼体基本是银白色中带肉色，背部显棕色，身体两侧各有4条黑色横带，眼睛的虹膜鲜红色，为它更增添了纤巧妩媚的风韵。
饲养神仙鱼必须要用宽大的水族箱，并要有阔叶的水生植物，如皇冠、慈菇、神仙草等大型水草为好。它所要求的水质为PH6.5-7.4的软水，水温最好保持在26度，当水温降到22度时，鱼不但不能很好地生长发育，而且容易得病；水温再低，就会使鱼死亡。这种鱼对饵料要求较高，最好用鱼虫，孑孓、水蚯蚓等活饵喂养，尽量不用干饲料。
神仙鱼的雄雌难于分辨，但它们有自己从小择偶的习惯。一般神仙鱼总是成对在水的中层游泳，后面的一尾个体稍大，而且鳍较长者为雄鱼。在饲养这种鱼时，如发现雌雄互相接近，肛门下垂突出，不让其他神仙鱼接近时，便是产卵繁殖的前兆，应及时将它们捞起放到事先准备好的产卵箱内。产卵箱应尽量选用大水族箱，水深不能浅于40CM，长与宽也应以80CM和40CM为最低限，水质与养鱼水相同，唯有水温应再提高1-3度，即达到27-29度为理想。产卵箱内还要另外准备一个卵子的附着物---不锈钢片，毛玻璃片、塑料板均可，与箱壁成45度角置于水体中央，水面下20CM处。
一对亲鱼进入产卵箱后，首先对卵的附着物作一清扫工作，而后雌鱼便会在上面产出第一排卵，雄鱼立即尾随受精，如此重复数遍，直至产完为止。产卵量为200-400粒，产卵后，雌雄亲鱼会用胸鳍拔水，为受精卵供氧，同时防止污物沉积在受精卵上。其间如有发白的死卵和沉积污物，亲鱼都能及时清除。在亲鱼的照顾上，仔鱼经2天时间可孵出，它们仍要在附着物上停留1周左右，这期间亲鱼仍会像以前那样照顾仔鱼。如有小鱼从附着物上落下，它们会把小鱼用嘴含起再吐回原处，1周后小鱼开始游动寻食，这时应喂一些筛过的小型鱼虫。
在繁殖神仙鱼时还应注意，在亲鱼护理后代时，绝不能使它们受惊，否则会将小鱼吞食掉。另外，如遇亲鱼厮打时，也暂将雄鱼捞出单养，以免它们因厮打而受伤。
